Phần lớn bài bị từ chối không chết vì nhận xét của phản biện. Chúng chết vì nằm trong thư mục sáu tháng rồi tác giả không bao giờ gửi lại.
Và điều đó thường được quyết định trong bốn mươi tám giờ đầu tiên, khi cảm xúc còn mạnh nhất.
Bốn mươi tám giờ đầu
- Đọc thư một lần rồi đóng lại.
- Đừng trả lời ban biên tập trong ngày đầu.
- Đừng gửi nhận xét cho đồng tác giả kèm bình luận nóng.
- Đặt lịch đọc lại sau ba ngày — nhận xét đọc lần hai luôn nhẹ hơn lần đầu.
Tách tín hiệu khỏi nhiễu
- Nhận xét hai phản biện cùng nêu: gần như chắc chắn là vấn đề thật.
- Nhận xét về cách trình bày: dễ sửa, sửa ngay.
- Nhận xét cho thấy phản biện hiểu sai: thường là lỗi viết của bạn, không phải lỗi đọc của họ.
- Nhận xét mang tính công kích: bỏ qua phần giọng điệu, giữ phần nội dung nếu có.
- Yêu cầu thêm thí nghiệm không khả thi: cân nhắc đổi tạp chí thay vì bỏ bài.
Các loại từ chối và ý nghĩa
- Từ chối ở khâu biên tập, không qua phản biện: sai tạp chí, không phải bài kém.
- Từ chối sau phản biện với nhận xét dài: bài có giá trị, cần sửa.
- Từ chối kèm gợi ý gửi tạp chí khác: lời khuyên thật, nên nghe.
- Từ chối với nhận xét ngắn và mơ hồ: ít thông tin, gửi nơi khác.
Đưa bài quay lại vòng
- Đặt hạn cụ thể: gửi lại trong vòng bốn tuần.
- Sửa những gì đáng sửa, không sửa mọi thứ.
- Chọn tạp chí tiếp theo trước khi bắt đầu sửa.
- Ghi lại đã sửa gì, để lần sau không sửa lại từ đầu.
Cái không nên làm
- Viết thư phản đối ban biên tập trừ khi có lỗi quy trình rõ ràng.
- Hạ tiêu chuẩn xuống một tạp chí bạn không tôn trọng.
- Bỏ hẳn đề tài vì một lần từ chối.
- Nói về nó với cả khoa — chuyện này bình thường tới mức không đáng thành sự kiện.
Một điều đáng nhớ
Đặt một hạn cụ thể để gửi lại, ngay trong tuần bị từ chối.
Không có hạn đó, bài sẽ không chết vì nó dở — nó chết vì không ai còn nhớ nó tồn tại. Đó là cách phần lớn nghiên cứu tốt biến mất, và nó không xảy ra bằng một quyết định nào cả.
Câu hỏi thường gặp
Nên làm gì trong bốn mươi tám giờ đầu sau khi bị từ chối?
Đọc thư một lần rồi đóng lại, đừng trả lời ban biên tập ngay, đừng gửi nhận xét kèm bình luận nóng, và đặt lịch đọc lại sau ba ngày.
Làm sao tách tín hiệu khỏi nhiễu trong nhận xét?
Nhận xét hai phản biện cùng nêu gần như chắc chắn là vấn đề thật; nhận xét cho thấy họ hiểu sai thường là lỗi viết của bạn; phần công kích thì bỏ giọng điệu giữ nội dung.
Các loại từ chối có ý nghĩa gì?
Từ chối ở khâu biên tập nghĩa là sai tạp chí chứ không phải bài kém; từ chối sau phản biện với nhận xét dài nghĩa là bài có giá trị và cần sửa.
Làm sao đưa bài quay lại vòng gửi?
Đặt hạn gửi lại trong vòng bốn tuần, sửa những gì đáng sửa chứ không sửa mọi thứ, chọn tạp chí tiếp theo trước khi bắt đầu sửa, và ghi lại đã sửa gì.
Vì sao phần lớn bài bị từ chối không bao giờ được đăng?
Vì chúng không chết do dở mà do không ai còn nhớ chúng tồn tại — đó là cách phần lớn nghiên cứu tốt biến mất, không qua một quyết định nào cả.
